Petróleo fixa novo máximo em Londres nos 71,40 dólares

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Petróleo fixa novo máximo em Londres nos 71,40 dólares


O preço do barril de petróleo atingiu um novo máximo histórico em Londres, nos 71,40 dólares, e tocou nos 70 dólares no mercado nova-iorquino, aproximando-se do valor mais elevado de sempre. A impulsionar as cotações do «ouro negro» está a questão nuclear iraniana e o receio dos mercados de que as alterações à composição da gasolina venham criar escassez na oferta com o início da «driving season» nos EUA.

Em Londres, o «brent» [Cot] que serve de referência para as importações nacionais, seguia a negociar nos 71,20 dólares, com uma valorização de 0,89%, depois de ter voltado a atingir o valor mais elevado de sempre nos 71,40 dólares por barril. O preço do barril de petróleo negociado no mercado londrino segue já com uma valorização de mais de 20% desde o início do ano.

O West Texas Intermediate (WTI) [Cot], transaccionado em Nova Iorque, cotava nos 69,85 dólares, a subir 0,76%, depois de ter atingido a barreira dos 70 dólares durante o início da sessão, aproximando-se do máximo histórico de 70,85 dólares por barril atingido no final do mês de Agosto de 2005 com a passagem do furacão «Katrina» pelo Golfo do México.

A impulsionar as cotações da matéria-prima nos mercados internacionais está o facto de as refinarias nos EUA estarem a substituir o aditivo químico utilizado na gasolina, o MTBE, por etanol para reduzir o impacto ambiental da produção do combustível.

As dificuldades encontradas na produção desta nova mistura de gasolina com etanol, levam o mercado a recear que a oferta venha a ser escassa para a forte procura que se avizinha nos Estado Unidos, numa altura em que se inicia a temporada de viagens naquele país. A «driving season» norte-americana prolonga-se até ao final do mês de Setembro.

Para além disso, o mercado continua também a reagir em alta à tensão entre o Irão e os EUA. No final da semana passada, o presidente do iraniano Mahamoud Ahmadinejad anunciou que já tem urânio enriquecido suficiente para colocar em funcionamento o primeiro reactor nuclear do país, uma notícia que veio aumentar os receios de que o Conselho de Segurança das Nações Unidas venha a impor sanções ao Irão e que este país retalie com a interrupção dos fornecimentos.

Durante o fim-de-semana prolongado o jornal britânico «Sunday Times» noticiou que o Irão formou um batalhão de 40 bombistas suicidas que estão preparados para atacar alvos norte-americanos e britânicos, caso as suas instalações nucleares sejam alvo de ataques.

O Irão é o quarto maior produtor mundial de petróleo, o que significa que a exportação da matéria-prima poderá ficar ameaçada no caso de todos os esforços diplomáticos falharem.

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